據(jù)史料記載，漢代長城修筑于公元前121年（漢武帝元狩二年）。當(dāng)時(shí)北方的匈奴勢力強(qiáng)大，常侵犯河西一帶，劫掠財(cái)糧牲畜，騷擾漢民農(nóng)耕。為使邊疆安寧，漢武帝多次采取大規(guī)模的軍事行動(dòng)進(jìn)行西征。打敗匈奴后，他開始向河西遷徙漢族居民，然后進(jìn)行農(nóng)業(yè)開發(fā)，緊接著在這里駐扎軍隊(duì)，修筑長城，以阻止匈奴再次入侵。因此，漢代長城是在中國封建社會(huì)中第一次進(jìn)行西部大開發(fā)的重要?dú)v史見證。這也為此后在新疆建立西域都護(hù)府、暢通絲綢之路奠定了重要的歷史基礎(chǔ)。
    敦煌境內(nèi)北端現(xiàn)存除堿墩子至馬迷土的漢長城干線外，還有玉門關(guān)至陽關(guān)、陽關(guān)至黨河口、馬迷土至彎腰墩的漢長城支線。隨著兩千多年歲月的流逝和風(fēng)雨流沙的破壞，部分長城被夷為平地，多半長城保存下來。其中玉門關(guān)西面黨谷隧一帶的長城保存較好，地基寬3米，殘高3米，頂寬1米，為我國目前漢代長城保留最完整的－段。

實(shí)用信息：
　　景區(qū)名稱：敦煌漢長城遺址
　　所屬地區(qū)：甘肅省酒泉市敦煌市
　　景區(qū)級別：AAAA級
　　交通：
　　自駕：從敦煌市沿G215行駛34.1公里，右前方轉(zhuǎn)彎，行駛58.4公里后，右前方轉(zhuǎn)彎，行駛20米，右側(cè)便是漢長城遺址。
　　包車：從敦煌到漢長城由沙漠公路相連，小車基本可以通行。目前沒有公共交通直達(dá)，建議包車或是找當(dāng)?shù)芈眯猩纭！　?BR>　　住宿：敦煌市作為一個(gè)旅游城市，相關(guān)服務(wù)設(shè)施已經(jīng)發(fā)展得非常完善，前去漢長城建議住在敦煌市內(nèi)。

　　周邊景點(diǎn)：玉門關(guān)、雅丹地質(zhì)公園、陽關(guān)遺址。

旅游小貼士
　　1、 注意防蟲咬，要記得帶一些長衣長褲。
　　2、 大漠天干物燥，日照強(qiáng)烈，記得帶上防曬霜，注意補(bǔ)充水分。

景點(diǎn)資料　　敦煌漢長城的結(jié)構(gòu)
　　敦煌漢長城的結(jié)構(gòu)并無磚石，因地制宜，就地取材建造。敦煌北湖、西湖一帶，生長著大片紅柳、蘆葦、羅布麻、胡楊樹等植物，修建長城時(shí)，就用這些植物的枝條為地基，上鋪土、砂礫石再夾蘆葦層層夯筑而成。以此分段修筑，相連為墻。長城內(nèi)則低洼地鋪蓋細(xì)沙，稱為“天田”，以觀察腳印之用，是一種防御措施。
　　長城沿線，每隔十華里許筑有烽隧一座。這就是古籍中所寫的“十里一大墩，五里一小墩”的烽火臺。每座烽隧都有戍卒把守，遇有敵情，白天煨煙，夜晚舉火，點(diǎn)燃報(bào)警，傳遞消息，所燃煙火遠(yuǎn)在三十華里外都能看到。敦煌境內(nèi)現(xiàn)存烽隧八十多座，玉門關(guān)西湖一帶保存得最為完整。漢代烽隧多呈底寬上窄的方柱形，主要建在長城內(nèi)側(cè)。筑造結(jié)構(gòu)主要有三種：一是用黃膠土夯筑而成；二是用天然板土、石塊夾紅柳、胡楊枝壘筑而成；三是用土坯夾蘆葦砌筑而成。烽隧大都建在較高的地方，一般都高達(dá)7米以上。有的殘高10米左右。烽隧頂部，四邊筑有不高的女墻，形成一間小屋。有的頂部現(xiàn)在還可以見到屋頂塌陷的遺跡和殘木柱等。

　　烽燧的作用
　　烽隧的主要作用是舉火報(bào)警，傳遞消息，以防備敵兵的騷擾和入侵，同時(shí)也為絲路上往來的使者、商隊(duì)補(bǔ)充給養(yǎng)。報(bào)警的方式主要是“舉燔苣，燃積薪”。玉門關(guān)一帶蘆葦遍布。即用蘆葦捆扎成束者名叫“苣”，堆成方形或圓形的蘆葦叫“積薪”。“苣”的長短不一，長的達(dá)2．4米，短的為60厘米。還發(fā)現(xiàn)了8厘米長的“引火苣”。敦煌由于得天獨(dú)厚的自然條件，現(xiàn)存的“積薪”數(shù)量之多、保存之完好為全國之最。有一座烽隧周圍存放的積薪多達(dá)十五堆，排列十分整齊，天長日久，凝結(jié)在一起，堅(jiān)如化石。 　　在兩千多年前的漢代長城、烽隧遺址中，保存著許多非常珍貴的歷史文物。如“玉門千秋隧”出土的西漢紙，經(jīng)考證，早于東漢蔡倫造紙170多年。著名的“敦煌漢簡”就是從長城沿線的烽隧遺址中出土的。它為研究我國漢代河西地區(qū)乃至全國政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化等提供了新的重要資料。


　　歷史沿革
　　漠南之戰(zhàn)：公元前127年（元朔二年）漢武帝發(fā)動(dòng)漠南之戰(zhàn)，派兩路大軍北征匈奴，一路由李息率領(lǐng)出代郡向東吸引匈奴主力，另一路由衛(wèi)青率領(lǐng)出云中向西突襲匈奴右部。衛(wèi)青領(lǐng)兵出云中之后，沿著黃河向西橫掃直至隴西。奪取了具有戰(zhàn)略意義的河套地區(qū)。漢武帝又采納主父偃的建議，在河套地區(qū)設(shè)立朔方郡，徙民10萬人居往。又命蘇建調(diào)集10萬人筑朔方城和修繕舊時(shí)秦萬里長城。
　　河西之戰(zhàn)：公元前121年（元狩二年）漢武帝發(fā)動(dòng)河西之戰(zhàn)，派霍去病二次出奇兵，消滅匈奴4萬多人，又接收歸降的4萬多人，打跨了匈奴右部勢力，奪取了又一戰(zhàn)略要地河西走廊，此后，漢武帝依舊移民設(shè)郡，筑塞布防，于公元前121年設(shè)置武威、酒泉兩郡并開始建造東起令居（今永登縣）境內(nèi)黃河西岸，沿河西走廊，西達(dá)酒泉北部金塔縣的“令居塞”長城，這是漢筑河西長城的第一段。
　　漠北之戰(zhàn)：公元前119年（元狩四年），漢武帝又發(fā)動(dòng)漠北之戰(zhàn)，派大將軍衛(wèi)青率5萬騎兵出定襄，驃騎將軍霍去病率5萬騎兵出代郡。衛(wèi)青打敗匈奴左賢王直攻漠北。在狼居胥山（今蒙古肯特山）筑壇祭天，在姑衍（狼胥山西邊之山）辟場祭地，臨瀚海（今俄羅斯貝加爾湖）而還。此次戰(zhàn)爭迫使匈奴大部退出今內(nèi)蒙古東部地區(qū)，“是后匈奴遠(yuǎn)遁，而幕南（漠南）無王庭”。西漢王朝隨之遷烏桓人到邊塞地區(qū)做為防御匈奴的屏障，并開始修繕利用秦始皇萬里長城。
　　增郡修城：公元前111年（元鼎六年），據(jù)《史記·大宛列傳》載，漢武帝令從驃侯趙破奴大破匈奴，在河西走廊增設(shè)張掖、敦煌兩郡，“于是酒泉亭障至玉門矣。”據(jù)《漢書·張騫傳》載，公元前108年（元封三年），漢武帝又令趙破奴同王恢“擊破姑師，虜樓蘭王。酒泉列亭障至玉門矣。”據(jù)此兩條歷史記載可以斷定，此段長城的建筑年代當(dāng)在公元前111年至前108年之間，這是漢筑河西長城的第二段。
　　公元前101年（太初四年），漢武帝又在派貳師將軍李廣利伐大宛之后，修筑了從敦煌西即玉門至鹽澤（也稱“蒲昌海”，在今新疆羅布泊）的長城，《史記·大宛列傳》載：“敦煌置酒泉都尉；西至鹽水，往往有亭。”這是漢筑河西長城的第三段。西漢河西長城是隨著河西四郡的建立而建立的，它對促進(jìn)這一地區(qū)轉(zhuǎn)變?yōu)檗r(nóng)業(yè)區(qū)，為西漢勢力進(jìn)入西域及開辟和保護(hù)中西交通要道絲綢之路都具有重要意義。