賀蘭山巖畫分布在寧夏賀蘭山東麓三市九縣（區(qū)），共27個地點。賀蘭山巖畫屬重點文物保護(hù)單位，是中國游牧民族的藝術(shù)畫廊。在賀蘭山東麓發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬計的古代巖畫，它記錄了遠(yuǎn)古人類在3000年前至10000年前放牧、狩獵、祭祀、爭戰(zhàn)、娛舞、交媾等生活場景，以及羊、牛、馬、駝、虎、豹等多種動物圖案和抽象符號，揭示了原始氏族部落自然崇拜、生殖崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜的文化內(nèi)涵，是研究中國人類文化史、宗教史、原始藝術(shù)史的文化寶庫。

巖畫是古代先民們在漫長的歲月里運用寫實或抽象的藝術(shù)手法，在巖石上繪制和鑿刻的圖畫，它記錄了古代人類社會生活的各個方面。中國是世界上巖畫分布最廣、內(nèi)容最豐富的國家之一，早在1500年前就有發(fā)現(xiàn)。賀蘭山是中國巖畫較集中的地區(qū)之一。

　　賀蘭山巖畫屬重點文物保護(hù)單位，是中國游牧民族的藝術(shù)畫廊 。賀蘭山在古代是匈奴、鮮卑、突厥、回鶻、吐蕃、黨項等北方少數(shù)民族駐牧游獵、生息繁衍的地方。他們把生產(chǎn)生活的場景，鑿刻在賀蘭山的巖石上，來表現(xiàn)對美好生活的向往與追求，再現(xiàn)了他們當(dāng)時的審美觀、社會習(xí)俗和生活情趣。在南北長200多公里的賀蘭山腹地，就有20多處遺存巖畫。其中最具有代表性的是賀蘭口巖畫。巖畫分布在賀蘭山全長250余公里、從北到南的十多個山口中。在賀蘭山樹林口、黑石峁、歸德溝、賀蘭口、蘇峪口、回回溝、插旗口、西蕃口、口子門溝、雙龍山、黃羊山、苦井溝，發(fā)現(xiàn)巖畫群20多處，畫面總數(shù)約在萬幅以上。

　　這是自遠(yuǎn)古以來活躍在這一地區(qū)的羌戎、月氏、匈奴、鮮卑、鐵勒、突厥、黨項等民族的杰作，時間大致從春秋戰(zhàn)國到西夏時期。賀蘭山巖畫在不同的地點有著不同的內(nèi)容：石嘴山一帶以森林草原動物為主，如北山羊、巖羊、狼等形象；賀蘭山一帶多以形形色色的類人首為題材；青銅峽、中衛(wèi)、中寧一帶的巖畫則以放牧及草原動物北山羊為主。在賀蘭山白芨溝等地，還發(fā)現(xiàn)了成片彩繪巖畫，內(nèi)容以乘騎征戰(zhàn)人物形象及北山羊、馬等動物形象為主。彩繪巖畫的發(fā)現(xiàn)，為賀蘭山巖畫增添了新的內(nèi)容和形式。

　　賀蘭口距銀川城50余公里，位于賀蘭山中段的賀蘭縣金山鄉(xiāng)境內(nèi)，山勢高峻，海拔1448米，俗稱“豁了口”。山口景色幽雅，奇峰疊障，潺潺泉水從溝內(nèi)流出，約有千余幅個體圖形的巖畫分布在溝谷兩側(cè)綿延600多米的山巖石壁上。畫面藝術(shù)造型粗獷渾厚，構(gòu)圖樸實，姿態(tài)自然，寫實性較強。以人首像為主的占總數(shù)的一半以上。其次為牛、馬、驢、鹿、鳥、狼等動物圖形。

　　人首像畫面簡單、奇異，有的人首長著犄角，有的插著羽毛，有的戴尖形或圓頂帽。表現(xiàn)女性的巖畫，有的戴著頭飾，有的挽著發(fā)髻，風(fēng)姿秀逸，再現(xiàn)了幾千年前古代婦女對美的追求。有的大耳高鼻滿臉生毛，有的口銜骨頭，有的面部有條形紋或弧形紋。還有幾幅面部五官似一個站立人形，雙臂彎曲，兩腿叉開，腰佩長刀，表現(xiàn)了圖騰巫覡的造型形象。

　　動物圖形構(gòu)圖粗獷，形象生動，栩栩如生。有奔跑的鹿，有雙角突出的巖羊，有飛馳的駿馬，有搖尾巴的狗，有飛鳥的圖形和猛獸的形象，有部分人的手和太陽的畫面，還有原始宗教活動的場面。

　　根據(jù)巖畫圖形和西夏刻記分析，賀蘭口巖畫是不同時期先后刻制的，大部分是春秋戰(zhàn)國時期的北方游牧民族所為，也有其他朝代和西夏時期的畫像。刻制方法有鑿刻和磨制兩種：鑿刻痕跡清晰，較淺；磨制法是先鑿后磨，線條較粗深，凹槽光潔。賀蘭口巖畫的題材、內(nèi)容與表現(xiàn)手法都十分廣泛，富有想像力，給人一種真實、親切、肅穆和純真的感受。眾多巖畫為我們了解和研究古代游牧民族的歷史、文化、經(jīng)濟(jì)狀況、風(fēng)土人情提供了極為珍貴的文物資料，堪稱是一處珍貴的民族藝術(shù)畫廊。