大佛寺始建于西夏永安元年（1098年），原名迦葉如來寺，明永樂九年（1411年）敕名寶覺寺，清康熙十七年（1678年）敕改宏仁寺，因寺內有巨大的臥佛像故名大佛寺，又名睡佛寺，1996年被列為第四批全國重點文物保護單位。
大佛寺占地約23000平方米，坐東朝西，現僅存中軸線上的大佛殿、藏經閣、土塔等建筑。大佛殿面闊九間（48.3米），進深七間（24.5米），高20.2米，二層，重檐歇山頂。殿內有彩繪泥塑31具，為西夏遺物。其中臥佛長34.5米，為中國現存最大的室內臥佛像。臥佛后有十大弟子群像，旁有優婆夷、優婆塞及十八羅漢等塑像。藏經閣面闊21.3米，進深10.5米，單檐歇山頂。土塔原名彌陀千佛塔，為磚土混筑密宗覆缽式塔，主塔高33.37米。
寺內安放有國內最大的室內臥佛，也就是佛祖釋迦牟尼的涅槃像。他安睡在大殿正中高1.2米的佛壇之上，佛身長34.5米，肩寬7.5米，耳朵約4米，腳長5.2米。大佛的一根中指就能平躺一個人，耳朵上能容八個人并排而坐，可見塑像何等的龐大了。[1] 大佛寺景區位于甘肅省張掖城西南隅，是絲綢之路上的一處重要名勝古跡群，它又是歷史文化名城金張掖的標志性建筑。景區對外開放的景點有建于西夏的大佛寺、隋代的萬壽木塔、明代的彌陀千佛塔、鐘鼓樓以及名揚西北的清代山西會館。寺內古建林立，古樹參天，碧草成蔭，環境優美。
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