青海湖的蒙古語為“庫庫諾爾”，藏語為“錯溫布”，都是藍色湖泊的意思。由于青海湖地處高原，所以在最熱的7、8月份，日平均氣溫也只有15度左右。 7-8月是青海湖最美的時候，環湖千畝油菜花競相綻放，碧波萬頃的湛藍外圍散布著金燦燦的亮黃，高山牧場的野花五彩繽紛，如綢似錦，數不盡的牛羊膘肥體 壯，點綴其間。

青海湖周圍居住人口以藏族和回族為主，飲食方面多為藏式風味和清真風味，主要為面片、面條，牛羊肉。如果住在藏民家，還能品嘗到的糌粑、酸奶及酥油茶等藏式美食。青海湖的漢族飯菜大部分為四川風味，味道濃郁。所到鄉鎮都有不少餐館，但有特色的不多，特色菜肴也多以牛羊肉為主。

每年7月中旬，海拔近三千米的青海湖和門源縣一帶的油菜花正開得喧囂。濃艷的黃花在高原深藍的天空下，繁花金黃一片，嵌鑲在湛藍的青海湖岸上，無際無邊。